下北への旅（１９９８年夏）

７月２９日（水）

今日から一週間東北地方に旅にでます。キャンプをしながらなので、楽しい旅になりそうです。東北地方のキャンプ場は予約をしないでも泊まれるし、無料の所もあり、なかなか良い感じです。お金を掛けずに一週間も旅をするのに期待をしています。ただ、料理が出来ないので、夕食と朝食はコンビニで仕入れるつもりです。昼食はその地方名産の蕎麦を食べられればいいなと思っています。急に入り用になってはいけないので、１０万円の財産を懐に出発です。東北道で行けば、７時間で八戸まで行けますが、２年前と比べ１人旅だし、運転しきる意欲がなくなっているので、今回は初めから東北道に乗るのは止めました。国道４号線を北上していきました。
国道４号線のバイパスを久喜、古河、宇都宮、黒羽、白河の関とゆっくり楽しみながら北上しました。本当は白河の関の見学を楽しみにしていたのですが、あいにく水曜日がお休みで外から眺めるだけでした。４時間で福島県の南端・白河では、時間的にまずいと思い、白河から東北道に乗りました。その前に、白河の町の食堂で「鴨蒸籠そば」を昼食に食べましたが、美味しかった。
東北道を北上しながら、今夜どこで泊まるか考え始めました。はじめて予約もしないでの旅なので、不安で心はドキドキソワソワしました。結構刺激のある旅です。福島をすぎる頃から雲行きが怪しくなってきて雨が降り始めました。天気予報で覚悟はしていましたが、とうとう雨がやってきました。こうなるともうキャンプは出来ません。どこの宿に泊まるかですが、予約をしていないので、大きな温泉街が候補です。近づいてきたのが、秋保温泉です。有名な温泉なので、ここがいいかなと思っていたが、時間がまだ３時なので、ちょっと思案して、通り過ぎました。次にでてきたのが、鳴子温泉です。時間もちょうどいいし、東北道の古川ＩＣから、少し離れているので、決断して、高速道を降りました。鳴子温泉へ向かう途中のコンビニで電話帳を見て温泉案内所に電話をしたら、紹介されたのが鳴子温泉駅前の「大正館」という温泉旅館でした。１泊２食で１万円でしたが、結構良い料理と温泉の湯加減でした。初日から大金を使ってしまいました。しかし、安心な気持ち得られてホッとしました。

７月３０日（木）

温泉は３回入るものだと聞いていたので実行しました。いい気持ちで鳴子温泉を出発しました。古川ＩＣの北の築舘ＩＣから東北道に入りました。後から聞いた話で、鳴子温泉のそばには、吹上高原キャンプ場や花山青少年旅行キャンプ場、少し先に栗駒高原オートキャンプ場などキャンプの名所があるそうで、もう少しゆっくり滞在したところでした。
東北道をひたすら北上しましたが、盛岡を越え、安代ＪＣＴを過ぎて八戸道には入った頃から高速道路に飽きてしまい、どこかで降りたくなりました。二戸ＰＡで作戦を考えるため道路ｍａｐを見ていると、一戸、二戸、三戸、五戸、六戸、七戸、八戸、九戸と戸のつく地名が丸く列んでいることが分かりました。そこを見てみたくなって、次の一戸ＩＣで降りて国道４号線に乗り換えることにしました。地名の通り一戸町、次は二戸市に入りました。金田一温泉もありました。次が三戸町、五戸町と４号線は続きます。さすが四戸はありませんでした。４号線は六戸町は通らず、十和田市に入りました。次の七戸町にある道の駅「しちのへ」で宿泊地を探すことにしました。初めは下北半島の薬研温泉の隣の国設薬研野営場でキャンプする予定でしたが、東北一帯に低温注意報がでたため根性が歪み、温泉旅館にすることにしました。電話帳で調べたが、薬研温泉の案内はでてないので、その近所の下風呂温泉「さつき荘」に電話をし、１泊２食で９０００円で泊まることにしました。早い段階で宿泊地が決まりホッとしましたが、またもや大金を使ってしまいました。こりゃダメだ。
野辺地から左に陸奥湾を見ながら、原野の中の荒涼とした風景の中を真っ直ぐ通る「むつはまなすライン」を時速１２０キロの高速道並のスピードで走り抜けました。何台もの地元の車を抜き去りました。いつまでも若者気分が抜けないのも困ったことです。
むつ市を過ぎて津軽海峡に出ました。今度は右側に海を見ながら下風呂温泉へと向かいました。時々出てくる海にへばりついた小さな漁港の家々は厳寒の地「下北」の冬を感じさせました。夏なのに冬を感じるとは変ですね。
さつき荘は誰も客はいませんでした。老夫婦が入り口の見える居間でこちらを見て出てきた。「よおおいでなさった」という風な意味のことをしゃべって私を向かい入れてくれました。この旅館は馴染みの客だけが来る温泉旅館だそうで、私のような不意の客は滅多に来ないそうです。誰も客がいないので、私は部屋は暗いからと広間に案内され、そこが部屋になりました。１６畳余りの広さに居心地は落ち着きませんでしたが、左半分で食事をし、右半分で寝ることにしました。次に案内された温泉風呂は古寂れていて、虫や狸が入りに来るような感じで大変不安になりました。ちょっと失敗したかなとそのとき悔やみました。しかし、温泉は見かけではありませんね。入ってみると温度といい肌触りといい、また見かけの白色の色といい、最高のものでした。そういえば雑誌で下風呂温泉の写真が載っていたのを思い出しました。素敵な温泉でした。電気は薄暗く、木の床は朽ちて、お湯の中は狸が同湯していそうな雰囲気です。分かってもらえますかね。食事もお爺さんが用意してくれたらしく、海の幸がお膳いっぱいに盛りつけてありました。前泊の鳴子温泉のような食卓の飾り付けは全くありませんでしたが、たっぷり堪能することが出来ました。今回の旅のヒットかもしれません。

７月３１日（金）

今日は下北半島のまさかり型をした所を一周しようと計画し、まず北の先端・大間崎へ向かいました。この大間町は函館へのフェリーもあり、結構たくさんの人が住んでいるようです。次に、佐井村アルサスで遊覧船に乗ろうと考えましたが、乗船代が大金だったので急きょ止めてお土産だけを買いました。ヒバの木を使ったものがたくさんありましたので、その中からお箸とつぼ押さえ器を買いましたが、いい匂いがします。腰掛岩あたりから仏ヶ浦へ向かう山道は曲がりくねってきますが、道路の整備は進んでおり楽しいドライブになりました。仏ヶ浦の真上の駐車場まで来ました。歩いて海岸まで降りるらしいのですが、人っ子１人いない山道を下りながら、途中に立ててある看板「熊に注意」を見て、思わずあたりをキョロキョロしながら早足で進んでいきました。急激に降りる階段を下りて、辿り着いたのが白砂の海岸「仏ヶ浦」でした。グラスボートが出ていましたので、早速乗り、仏ヶ浦をたっぷり堪能することが出来ました。写真も８枚も撮り、これを見て後日油絵を描くつもりでいます。

乗船代も８５０円と安く、佐井村で乗らなくて良かったなと思いました。佐井村のは観光バスで来た人が乗るやつらしいです。自動車で来た人は是非ここまで来た方がよいでしょう。ただし、帰りの階段を上るのにはハアハアと一苦労しました。
昼飯は川内ダムの所にある公園の道の駅「かわうち湖」で、名物「ひばっ子そば」を食べましたが、名前ほどではありませんでした。
川内町から右に陸奥湾を見ながらむつ市に向かいました。途中の近道から恐山見物に向かいましたが、約１５年前に行ったときより、神秘さを失われていました。ちょっとがっかり。たぶん建物などが新しくなっていたせいでしょう。こういうところは寂しげな方が似合いますね。

このあと東通村を通り、左に太平洋を見ながら六ヶ所村へ南下しました。後で東通村に原発の施設が出来ることを知りましたが、このときは突然出現した大きな施設と立派な道路にビックリし、何が出来るのかなぐらいしか思いませんでした。白糠付近で国道３３８号線がなくなったのには困ってしまいました。小さな道を滅茶苦茶進むとまた３３８号線が出てきてホッとしました。
有名な六ヶ所村で「原燃ＰＲセンター」を見たいと思っていましたが、風も吹き出し寒くなってきたので、今夜の宿をどうするか悩みだしてしまい、見学はパスしてしまいました。計画はしていた小川原湖の西岸にある浜台キャンプ場に取りあえず行ってみました。無料のキャンプ場でしたが、湖畔にあるため寒い風が吹き付けてとても泊まる気になりません。理由は３つ有ります。１つは寒いこと、２つ目は家族連れでないとキャンプはしずらいなと感じてしまったこと、３つ目は今夜も個性的な温泉がいいと思ったことから、浜台を後にしました。
最初に向かったのが、上北町にある上北町温泉郷です。しかし、町の中の旅館にしか思えません。次に向かったのが、六戸町にある七百温泉。念願の六戸の地を踏めたことは良かったのですが、七百温泉は旅館というより田舎のヘルスセンターのような場所でした。しかたがないので、六戸町のコンビニで電話帳を見て、十和田市のビジネスホテルを探したところ、「ホテルしもやま」が１泊２食で７０００円と言うことで、そこに泊まることにしました。ビジネスホテルはさすがに安いですね。ホテルを探すのに十和田市をあっちへ行ったりこっちへ行ったりしましたが、２年前に来たときの印象とは違い「大きな町だなあ」と感心しました。

８月１日（土）〜３日（月）

今日から３日間、三沢市の古牧温泉のグランドホテルで数教協の全国大会がありました。このグランドホテルは第１から第４まであり、地下通路でつながっており、端から端まで行くのに１５分もかかると行った有様でした。１２００名入れるという大岩風呂や古牧元湯などあり十分に楽しめました。もちろん数学の勉強もたっぷりとする事が出来ました。１年に１回必ず参加していますが、リフレッシュできる学習会です。

８月３日（月）

お昼で大会は終了しましたので、三沢市の市民の森公園の中にある「寺山修司記念館」を見物していこうと思いましたが、あいにく月曜日で休館でした。そのとき、爆音が聞こえてきました。三沢の米軍基地がそばにあるのでジェット機だと思いましたが、音はすれど姿は見えずでした。こんな中で生活するのも大変だなあと実感しました。
見物はあきらめて、真っ直ぐ第２みちのく道路と百石道路を経て八戸市に入り、そこから八戸道に乗りました。車もほとんどないので高速で南下していきました。盛岡まで南下したけれど、元々出発が遅かったので、そろそろ宿の心配をし始めました。岩手県の衣川青少年旅行村を予約していましたが、もうすっかりキャンプはする雰囲気ではなくなっていました。衣川をキャンセルした後、花巻ＩＣで降りました。というのは花巻温泉がそばにあったからです。電話ｂｏｘから宿泊を聞いたところ、有るにはあるが、１泊２食で１６０００円だということです。ビックリして断りました。突然野宿を覚悟しましたが、真夜中になっても家に帰ろうかと淋しく考えながら、国道４号線を南下しているとあの北上川で有名な北上市に到着しました。電話ｂｏｘでビジネスホテルを探していると、ホテルシティプラザと言うところが、１泊のみ８０００円であり、本当にラッキーでした。北上市もこの辺の中心地らしく、８月７日より芸能祭りが開催されるようで準備が行われていました。このホテルシティプラザは漫画の「ホテル」にでてくるような豪華な作りのホテルでした。食事をしながら北上川の流れを味合うことが出来ました。

８月４日（火）

最後のドライブは北上江釣子ＩＣから久喜ＩＣまでのんびり帰ってきました。今年の東北は雨と低温で、最後の東北道も蔵王付近で雨に見舞われました。
キャンプは道具だけ持っていったがやれず仕舞いでした。お金も底をつき、北上のホテルと最後の東北道代はカードで支払いました。
記録を付けながらの旅でしたので、総計距離は１８１２キロで、総計金額は９５，８１１円でした。
これで、１週間の記録は終わりです。ありがとうございました。